定義：交流電流的有效值（RMS）等于在同一電阻性負(fù)載回路中，與其產(chǎn)生等熱量的直流電流的大小。

說明：
1.使用交流電時(shí)，電阻產(chǎn)生的熱量與一個(gè)周波內(nèi)的平均電流。的平方成正比。
2.產(chǎn)生的熱量和電流平方的平均值成正比，也就是說電流值和這個(gè)平方的平均值開方后的值也就是有效值成正比
3.對(duì)于如圖一所示的純正弦波，有效值是峰值的0.707倍（或者說峰值是有效值的1.414倍）。例如，有效值為1安培的純正弦波電流，其峰值電流為1.414安培。
4.平均值就是峰。值的0.636倍，或是有效值的0.9倍。
5.在測量一個(gè)純正弦波（僅限于純正弦波）時(shí)，簡單的測出平均值（0.636倍
峰值），再乘以波形因數(shù)1.111（即0.707倍峰值）所得到的數(shù)值是完全正確的，
這個(gè)數(shù)值也被稱為有效值。這種方法被廣泛用于所有的模擬測量儀（此時(shí)平均值
是靠線圈運(yùn)動(dòng)的慣性和阻尼作用來實(shí)現(xiàn)的）和所有舊式、儀表和大多數(shù)電流表數(shù)
字萬用表上。這種技術(shù)被稱為“平均測量，按有效值標(biāo)定”的測量方法。
這種測量方法只適用于純正弦波，而在現(xiàn)實(shí)的電氣裝置中，往往不存在
純正弦波。圖二所示的波形圖是一個(gè)接入個(gè)人電腦后所產(chǎn)生的典型電流波形圖。方均根值仍然是1安培，但是峰值要明顯高于純正弦波時(shí)的峰值，為2.6安培。同時(shí)平均值則小得多，為0.55安培。